Trastornos del sueño
Definición y tipos de trastornos de sueño
Por Psic. Griselda Bermúdez G.
¿Qué son los trastornos del sueño?
El sueño asegura varias funciones vitales, entre las cuales está el mantenimiento del metabolismo neuronal, la puesta en reposo del sistema cardiovascular y el equilibrio del metabolismo de líquidos. Los trastornos del sueño son problemas relacionados con el dormir, ya sea para conciliar el sueño, permanecer dormido, quedarse dormido en momentos inapropiados, dormir demasiado y conductas anormales durante el sueño. Según el Sistema Nacional de Investigadores (SNI), hasta 20% de la población en México puede llegar a tener algún trastorno de sueño a lo largo de su vida.
Los trastornos de sueño son frecuentes en las personas que padecen algún trastorno mental. Por otro lado, los insomnios crónicos pueden estar en el origen de ciertas afecciones, como los trastornos del humor (depresión) o los trastornos de ansiedad.
Muchas personas que sufren de problema de sueño ni siquiera se dan cuenta. Pueden caminar durante el día y sentirse cansado, dispersos o con dificultad para comenzar tareas. Los trastornos del sueños interfieren con el trabajo, con el manejar y actividades sociales.
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Importancia del sueño
El sueño es necesario para que nuestro sistema nervioso funcione apropiadamente. Muy poco sueño nos deja mareados y con dificultad para concentrarnos el siguiente día. También reduce la memoria y el desempeño físico, como también la habilidad de resolver cálculos matemáticos. Si la privación del sueño continua, pueden desarrollarse trastornos del humor y alucinaciones. Algunos expertos consideran que el sueño permite la regeneración de las neuronas. Sin sueño, las neuronas pueden perder mucha energía y funcionar inapropiadamente. El sueño ofrece también la oportunidad al cerebro de realizar conexiones neuronales que de otra manera se deteriorarían por falta de actividad.
El sueño profundo coincide con la liberación de la hormona de crecimiento en niños y adultos jóvenes. Muchas células del cuerpo muestran una producción elevada y pérdida reducida de proteínas durante el sueño profundo. Dado que las proteínas son los bloques de construcción necesarios para el crecimiento de células y para la reparación del daño por factores como el estrés o los rayos ultravioleta, el sueño profundo por lo tanto es muy valioso.
Los diferentes trastornos del sueño
Los principales trastornos del sueño son:
- Los insomnios (falta de sueño)
- Las hipersomnias (exceso de sueño)
- Los parasomnias (manifestaciones inusuales durante el sueño, como problemas respiratorios)
- Los trastornos del ritmo cardíaco (disfunción del reloj interno).
Insomnio
Qué es el insomnio
El insomnio es un trastorno del sueño caracterizado por la dificultad para conciliar el sueño, mantenerlo o despertar antes de lo previsto, sin lograr volver a dormir. Este problema puede presentarse de forma ocasional o persistente y tiene un impacto considerable en la calidad de vida de quien lo padece, afectando su energía, estado de ánimo y rendimiento en actividades diarias. La persona con insomnio suele experimentar frustración o preocupación constante por no poder descansar adecuadamente.
- Insomnio de conciliación: La dificultad principal es quedarse dormido, lo que puede derivar en largas horas despierto antes de lograr dormir. Es común en momentos de estrés o ansiedad, y la persona tiende a sentirse agotada al día siguiente.
- Insomnio de mantenimiento: En este caso, la persona se despierta varias veces durante la noche y le resulta difícil volver a conciliar el sueño. Estos despertares frecuentes interrumpen los ciclos de sueño y afectan la calidad del descanso.
- Insomnio terminal: Se caracteriza por despertar demasiado temprano, sin poder volver a dormir, lo que genera un descanso insuficiente y sensación de cansancio durante el día.
Causas del insomnio:
El insomnio puede tener múltiples causas, que van desde factores psicológicos hasta condiciones médicas:
- Estrés y ansiedad: Situaciones de preocupación intensa o estrés pueden dificultar el sueño, creando un ciclo de ansiedad ante la idea de no poder dormir.
- Mala higiene del sueño: Hábitos como el uso excesivo de pantallas antes de dormir, horarios irregulares y consumo de cafeína o alcohol pueden interrumpir el ciclo natural del sueño.
- Trastornos médicos o psiquiátricos: Condiciones como el dolor crónico, la depresión y otros trastornos del estado de ánimo afectan la capacidad para dormir de manera regular.
- Factores ambientales: Ruido, temperatura extrema o incomodidad en el entorno de descanso pueden impedir un sueño profundo y continuo.
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Hipersomnias
¿Qué es son las hipersomnias?
Los excesos de sueño puede ser el resultado de una prolongación del sueño de noche, de una somnolencia excesiva durante el día o ambas. La hipersomnia se traduce por la sensación de tener ganas de dormir permanentemente, incluso el quedarse dormido involuntariamente. El síntoma principal es la queja de la persona de una tendencia recurrente al sueño en situaciones anormales.
Tipos de hipersomnia:
Narcolepsia: los síntomas principales de esta patología son accesos de sueño involuntarios frecuentes y la cataplexia (una pérdida brutal, parcial o completa, del tono muscular sin pérdida de conciencia, con frecuencia desencadenada por emoción fuerte positiva). Otros signos son las alucinaciones hipnagógicas (al momento de dormirse) y las parálisis del sueño (incapacidad de hablar y de moverse durante la transición de la vigilia al sueño). La narcolepsia aparece entre los 15 y los 25 años. De acuerdo a algunos investigadores, es debido al disfuncionamiento de una hormona (hipocratina) responsable de la estabilización de los estados de vigilia y sueño.
Hipersomnia idiopática: se caracteriza por un tiempo de sueño nocturno largo (más de 10 horas) y una somnolencia diurna importante con siestas prolongadas, pero que no producen descanso. Sentimiento de no estar nunca despierto totalmente.
Hipersomnias psicógenas: asociadas a un trastorno psíquico, por ejemplo trastornos del humor, en particular trastorno bipolar.
Hipersomnias de origen medicamentosa: se trata de efectos secundarios de ciertos medicamentos utilizados en la psiquiatría, como hipnóticos, neurolépticos, antidepresores, antihistamínicos, antiepilépticos.
Hipersomnias de causas médicas: tumores, accidentes vasculares cerebrales, enfermedades neurológicas de generativas, afecciones virales, problemas endocrinos.
Causas de los las hipersomnias
La somnolencia excesiva puede ser causada por múltiples enfermedades sistémicas, neurológicas o propiamente del control del ritmo sueño-vigilia. La ingesta de diversos fármacos también puede alterar el estado normal de vigilia y producir sensación de somnolencia anormal.
Parasomnias
¿Qué son las parasomnias?
Las parasomnias son manifestaciones inhabituales, por lo general benignas, que se desenvuelven durante el sueño. Son más frecuentes en los niños y adolescentes, pero en ocasiones pueden persistir en la edad adulta.
Tipos de parasomnias
Se distinguen según el momento de aparición o fase del sueño:
Durante el sueño profundo: sonambulismo (deambulaciones automáticas e involuntarias, el sujeto está amnésico de estos episodios en la vigiliaI y los terroresnocturnos (miedo intenso que no despierta a la persona y que no se guardan recuerdos).
Durante el sueño paradójico: pesadillas (sueños desagradables de los que se guarda el recuerdo), trastorno del comportamiento durante el sueño paradójico (gestos anormales, violentos, asociados a sueños agitados) y catatrenia (gruñidos y vocalizaciones monótonas).
En R&A Psicólogos ofrecemos servicios psicológicos para tratar los trastornos del sueño con terapia neuropsicológica o terapia cognitivo conductual o counseling.
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