Cómo prevenir el abuso sexual infantil
Cuidar la infancia es tarea de todxs.
En este artículo, encontrarás una guía práctica para identificar señales de abuso sexual infantil, prevenirlo desde el entorno familiar y crear espacios seguros para niñas, niños y adolescentes. También te compartimos recursos de apoyo y orientación psicológica si necesitas acompañamiento profesional.
Escrito por: Psic. Selvia Vargas
El cuidado de niñas, niños y adolescentes puede representar retos importantes para las familias y personas cuidadoras, sobre todo cuando se trata de prevenir situaciones que ponen en riesgo su integridad y bienestar, tal como lo es el abuso sexual, una forma de violencia de género.
A pesar de ser un problema tan extenso en nuestro país, hay mucho silencio y normalización alrededor del abuso sexual, especialmente cuando las personas afectadas son menores. Esto se debe a diversos factores como: la falta de información, el tabú alrededor de la sexualidad, la falta de comunicación y confianza en la relación con niñas, niños y adolescentes, entre otros.
El abuso sexual infantil es un problema serio que afecta a muchas niñas, niños y adolescentes, pero existen medidas concretas para prevenirlo y actuar de manera oportuna. Cuando las familias, escuelas y comunidades se involucran en su protección, se pueden generar espacios más seguros. Hablar abiertamente sobre estos temas y tomar medidas concretas puede marcar la diferencia. En este artículo, te compartimos herramientas clave para la prevención y acción.
¿Qué es el abuso sexual infantil?
El abuso sexual infantil ocurre cuando una persona adulta o mayor ejerce cualquier conducta de tipo sexual sobre una niña, niño o adolescente. Esto puede incluir contacto físico, exposición a material sexual o coerción en línea. Según la asociación civil Paicabí, estas situaciones vulneran los derechos de la infancia y pueden ocurrir en diversos entornos. Esto puede incluir acciones como:
- Tocamiento de genitales.
- Tocamiento de otras zonas del cuerpo.
- Penetración vaginal o anal, o intento de ella, con los genitales de la persona abusadora o con otras partes del cuerpo u objetos.
- Estimulación sexual por parte de la persona abusadora mientras está cerca de una niña, niño o adolescente.
- Exposición o producción de material pornográfico.
- Contacto bucogenital.
- Exhibición de genitales.
Estas situaciones se pueden dar en conjunto y pueden ser realizadas en un episodio único o en repetidas ocasiones y a lo largo de mucho tiempo.
Además, son acciones que pueden ser propiciadas por interacciones en redes sociales o incluso llevarse a cabo de esa manera, por ejemplo, la exhibición de genitales o la exposición y producción de material pornográfico.
Aunque estas conductas pueden ser realizadas por cualquier persona en contacto con niñas, niños y adolescentes y haciendo uso de la fuerza física, lo más común es que se presenten en entornos cercanos como la escuela, el vecindario e incluso en el hogar, donde las personas abusadoras aprovechan la relación de autoridad para manipularles y convencerles de no decir nada.
Cómo reconocer el abuso: señales de alerta
Las señales de alerta para identificar si tu hija o hijo están viviendo una situación de abuso pueden ser muy diversas ya que, dependiendo del contexto familiar, su edad y su historia personal, niñas, niños y adolescentes tienen diferentes formas de manifestar lo que están viviendo.
La organización Aldeas Infantiles México comparte diez señales de alerta que pueden significar que una niña, niño o adolescente:
Señales emocionales y conductuales:
- Estado de ánimo alterado (ansiedad, tristeza, enojo repentino o sin causa aparente).
- Cambios en la expresión de sus emociones (por ejemplo, evitar hablar de ciertos temas o volverse más retraído/a).
- Desinterés por actividades que antes disfrutaba.
- Bajo rendimiento académico.
Señales físicas:
- Molestias físicas sin causa orgánica aparente, como dolores de cabeza, de estómago o ardor en la zona genital.
- Alteraciones en la alimentación (pérdida o aumento del apetito).
- Alteraciones en la higiene (por ejemplo, descuido del aseo personal o, en el extremo opuesto, una preocupación excesiva por la limpieza).
- Problemas para dormir (insomnio, pesadillas frecuentes).
Señales en la interacción social y el comportamiento:
- Expresión de un lenguaje sexual que no corresponde a su edad.
- Dibujos o juegos con contenido sexual inapropiado para su etapa de desarrollo.
- Evitación o desconfianza hacia una persona en particular.
Es importante recordar que estas señales no necesariamente indican abuso sexual, pero pueden ser una alerar que de algo le está afectando a tu hija o hijo. Lo fundamental es mantener una relación cercana de comunicación y confianza para reconocer los cambios en su bienestar.
Por ejemplo, si tu hijo comienza a demostrar un lenguaje sexual que no corresponde a su edad, también puede deberse a la exposición a contenido con este tipo de lenguaje. O si tu hija está atravesando ciertos cambios en su higiene y molestias físicas, también puede deberse a una enfermedad, o incluso a su menstruación.
Acciones de prevención ¿qué podemos hacer las familias?
Para prevenir el abuso sexual infantil, es fundamental que madres, padres y personas cuidadoras tomen medidas concretas, como fomentar la educación sexual, promover la comunicación abierta y reforzar la seguridad en los entornos donde se desarrollan niñas, niños y adolescentes.
Aunque la tarea puede parecer abrumadora, hay acciones claras que pueden marcar la diferencia:
Prevención acorde a la edad y al género
Es necesario adaptar cada una de estas acciones al desarrollo de tus hijas e hijos, iniciando en edades tempranas y manteniéndolas de manera constante a lo largo de su crecimiento.
Por ejemplo, es común pensar que la educación sexual debe iniciar en la pubertad o adolescencia, sin embargo, es importante proporcionarles información a niñas y niños desde edades tempranas y de acuerdo con su desarrollo que les permita conocer su cuerpo y las sensaciones que les hacen sentir bien y las que les hacen sentir incomodidad. Esto puede prevenir situaciones de abuso ya que tienen más herramientas para poner límites a otras personas y saben que es posible platicar de estos temas con su familia.
También es importante considerar las diferencias entre niñas y niños al prevenir situaciones de abuso, ya que los roles de género presentes en la sociedad les llevan a tener experiencias y necesidades diferentes.
Por ejemplo, decir “no” es algo que se suele castigar especialmente a las niñas, por lo tanto resulta importante enseñarles a hacerlo y respetar cuando lo expresen. Asimismo, la expresión de emociones a través del llanto es algo que se suele negar a los niños, por lo cual es importante permitirles sentir y expresar la vulnerabilidad, pues de esta manera podrán comunicar cuando algo les moleste.
Factores de protección: propiciar ambientes de cuidado para la niñez
Los factores de protección contra el abuso sexual infantil incluyen la generación de espacios seguros, el acceso a educación sexual integral y la supervisión en el uso de internet y redes sociales. Si bien las familias juegan un papel clave, la responsabilidad de proteger a la infancia es compartida por toda la sociedad (maestras, maestros, personas cuidadoras, miembros de la familia extendida, etc.).
Generar espacios seguros
La seguridad no solo implica proteger la integridad física, sino también el bienestar emocional. Es importante que en cualquier lugar que habiten niñas, niños y adolescentes, puedan encontrar escucha, atención y empatía de las personas que se encuentran alrededor.
Ampliar la educación sexual integral
Esta no debe impartirse únicamente en casa y tampoco enfocarse en el aspecto biológico de la sexualidad, sino asumirla como un aspecto importante en la vida de todas las personas, incluyendo niñas, niños y adolescentes, a quienes debe compartirse la información de acuerdo con su edad también en ambientes escolares.
Cuidar el contenido compartido en Internet y redes sociales.
Estos espacios son parte de la vida de niñas, niños y adolescentes, por lo que además de acompañarles en su uso, es importante tener cuidado de la información que compartimos, proteger su identidad y privacidad, y denunciar contenido inapropiado, violento o alusivo a situaciones de abuso.
Ser modelos positivos de cuidado y protección
Niñas, niños y adolescentes aprenden a vivir en la sociedad a partir de lo que ven en su entorno, por lo tanto, es importante ser referencia de buen trato y alzar la voz ante cualquier tipo de abuso, esto contribuirá a que sientan protección y cuidado en cualquier espacio en el que se encuentren.
Propiciar participación significativa de la niñez
Es necesario abrir espacios de escucha a niñas, niños y adolescentes en todos los ámbitos de la sociedad y hacerles saber que su voz y opinión son importantes. De esta manera aprenderán a tener un rol activo en aquello que les afecta, lo que les permite nombrar lo que no les gusta o hace daño.
Actuar en contra de la normalización del abuso sexual infantil
Si bien es un tema complejo y doloroso, el silencio alrededor posibilita que siga sucediendo con impunidad. Por ello, es importante informarse y ampliar la conversación alrededor de cómo proteger a la niñez de estas situaciones con otras familias, en las escuelas, en las comunidades y dentro de la dinámica familiar.
Propiciar ambientes igualitarios
Esto implica cuestionar los estereotipos y roles de género presentes en la sociedad que sostienen las relaciones de poder que propician el abuso sexual infantil. Se puede iniciar con acciones muy puntuales como evitar juegos y juguetes sexistas y fomentar autonomía, fortaleza, ternura y vulnerabilidad en niñas y niños por igual.
Cuestionemos el adultocentrismo
La normalización y expansión del abuso sexual infantil tienen como una de sus principales causas el adultocentrismo que existe en la sociedad, es decir, la idea de que la perspectiva y experiencia de las personas adultas son superiores y de mayor valor que las de niñas, niños y adolescentes.
Esto se traduce en prácticas de discriminación y violencia a causa de la edad, por ejemplo, exigirles obediencia absoluta, no tomar en cuenta su opinión, asumir que no entienden algo o concebirles como personas incompletas y que tendrá valor en la sociedad hasta que crezcan y aporten algo a la sociedad.
Por ello es importante generar acciones que promuevan un papel más activo de la niñez y la adolescencia en nuestra sociedad, por ejemplo: consultar su opinión sobre temas que conocen y les interesan; permitirles tomar decisiones de acuerdo con su edad; explicarles las situaciones que les interese saber con un lenguaje adecuado; y sobre todo, concebirles como personas completas y legítimas que también pueden participar en su cuidado y protección.
La protección de la niñez es una responsabilidad compartida
En conjunto, estas prácticas orientan la construcción de espacios seguros para la niñez y adolescencia y la responsabilidad colectiva de su cuidado y protección, lo que permite que las familias no se enfrenten solas a la tarea de prevenir situaciones de abuso.
Como madre, padre o familiar al cuidado de la niñez, puedes participar activamente en estas prácticas involucrando a las comunidades escolares, vecinales, familiares y locales e invitándolas a informarse sobre los factores de prevención del abuso sexual infantil y a romper el silencio que se ha generado alrededor de él.
Recuerda que si en algún momento se presenta una situación que les causa daño, la única persona responsable de ello es quien la realizó, ya que la prevención puede disminuir el riesgo pero, desafortunadamente, no eliminarlo por completo.
¿Qué hacer en caso de identificar señales de abuso sexual?
Si identificas señales de abuso sexual infantil o un niño/a te cuenta que ha sido víctima, el primer paso es escuchar con calma y sin interrumpir. Frases como: ‘Te creo’, ‘No es tu culpa’ y ‘Estoy aquí para apoyarte’ pueden marcar la diferencia. Validar sus emociones y ofrecerle apoyo inmediato es importante. Luego, es fundamental recurrir a las instancias correspondientes para garantizar su seguridad y bienestar.
Es recomendable buscar atención médica, psicológica y si así se desea, judicial, de manera que las personas afectadas por el abuso cuenten con atención integral.
Si bien la denuncia es necesaria para obtener justicia penal, puede ser un proceso complejo y poco amable con las personas afectadas, por lo que es importante brindarles el acompañamiento adecuado para no caer en nuevas situaciones de abuso.
Es importante recordar que el proceso legal es una parte de la protección de las niñas, niños y adolescentes, pero su recuperación no se reduce a las resoluciones judiciales, por lo que es importante abrir espacios de escucha, acompañamiento, seguridad y comprensión.
Vivir una situación de abuso sexual durante la infancia o adolescencia es una experiencia dolorosa, sin embargo, también es importante considerar que la vida de quienes la han experimentado no se reduce a ese acontecimiento ni les define como personas. Las niñas, niños y adolescentes no son víctimas pasivas, cuentan con herramientas emocionales y recursos que, con el acompañamiento adecuado, les permitirán recuperarse.
Dónde buscar ayuda en casos de abuso sexual infantil en México: Recursos y contacto
Te compartimos algunos recursos para saber con exactitud a dónde acudir en caso de detectar una situación de abuso y para profundizar en información más específica sobre el tema:
DIF. Atención al maltrato infantil en la familia.
Contacto para personas que son víctimas o atestiguaron algún tipo de violencia hacia niñas, niños y adolescentes:
https://www.dif.cdmx.gob.mx/servicios/servicio/atencion-al-maltrato-infantil-en-la-familia
ALUMBRA
Iniciativa que tiene como objetivo prevenir la violencia sexual infantil en México.
Recursos de prevención:
REDIM
Coalición de 80 organizaciones de la sociedad civil que promueven y defienden los derechos de la infancia en México.
Información para orientar a las personas que necesiten saber más sobre la atención a casos de violencia sexual:
https://derechosinfancia.org.mx/v1/asesoria-violencia-sexual/
Comisión Nacional de Derechos Humanos
Documento sobre prevención y atención de la violencia sexual contra niñas, niños y adolescentes:
https://www.cndh.org.mx/sites/default/files/documentos/2022-02/F_Violencia_Sexual_NNA.pdf
Romper el silencio y actuar es clave para la protección de niñas, niños y adolescentes.
Apoyo psicológico para niñas, niños y familias en R&A Psicólogos
En R&A Psicólogos brindamos terapia infantil en CDMX a niñas, niños y adolescentes que han vivido situaciones de violencia y abuso sexual. Nuestro enfoque busca favorecer su recuperación emocional, fortalecer su autoestima y ayudarles a sentirse en un entorno seguro y protegido.
Dado que estas situaciones afectan profundamente también a las familias, ofrecemos acompañamiento y apoyo psicológico a madres, padres y personas cuidadoras para manejar mejor el impacto emocional, mejorar la comunicación en casa y construir espacios de confianza y contención.
Contamos con psicólogas con experiencia en el trabajo con infancia, adolescencia y familias:
- Psic. Anagabriela Bonilla: Terapeuta infantil cognitivo conductual
- Psic. Fátima Hernández: Terapeuta Sistémica Familiar.
- Psic. Viridiana Romero: Terapeuta sistémica familiar
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Referencias
- ALUMBRA, 2022. 10 señales de alerta para detectar abuso sexual infantil. Disponible en: https://www.alumbramx.org/10-senales-de-alerta-para-detectar-abuso-sexual-infantil/
- ALUMBRA, 2020. 12 pasos para prevenir la violencia sexual infantil. Disponible en: https://www.alumbramx.org/12-pasos-para-prevenir-la-violencia-sexual-infantil-cndh/
- PAICABÍ, 2002. Guía básica de prevención de abuso sexual infantil. Disponible en: https://www.codajic.org/sites/default/files/sites/www.codajic.org/files/Guia_basica_prevencion_del_abuso_sexual.pdf (no disponible ya ➔ ver este otro recurso)
- Save the Children, 2020. Guía para la prevención de abuso sexual de niñas, niños y adolescentes. Disponible en: https://www.fngsonora.com/wp-content/uploads/2022/07/Gui%CC%81a_para_la_prevencio%CC%81n_de_abuso_sexual_SCMx.pdf
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